Need for Speed
Need for Speed: Eine Chronik des rasantesten Rennspiels der Welt
Seit über drei Jahrzehnten steht der Name Need for Speed (NFS) synonym für rasante Action, exotische Supersportwagen und packende Verfolgungsjagden mit der Polizei. Die Rennspielserie von Electronic Arts (EA) ist nicht nur eine der ältesten, sondern auch eine der erfolgreichsten im Genre, mit weltweit über 150 Millionen verkauften Exemplaren.
Die Geschichte von NFS ist eine Achterbahnfahrt der Genres, die sich ständig neu erfunden hat – von realistischen Landstraßenrennen über illegale Straßenrennen mit Tuning-Fokus bis hin zu brachialen Open-World-Action-Racern.
1. Die Klassische Ära (1994 – 2002): Exoten, Verfolgungsjagden und Realismus
Alles begann im Jahr 1994 mit „The Need for Speed“ für 3DO. Der Fokus lag hier auf dem Fahrgefühl von Supersportwagen wie der Dodge Viper oder dem Lamborghini Diablo VT auf realistischen, kurvenreichen Landstraßen. Ein Kernelement, das sofort einschlug und bis heute die DNA der Serie prägt, war die Polizeiverfolgung.
| Wichtige Titel | Fokus / Innovation |
| The Need for Speed (1994) | Einführung von Polizeiverfolgungen und lizenzierten High-End-Sportwagen. |
| Need for Speed III: Hot Pursuit (1998) | Perfektionierte das Konzept der Verfolgungsjagd; Einführung des Modus, selbst als Polizist zu fahren. |
| Need for Speed: Porsche Unleashed (2000) | Einzigartiger Fokus auf die gesamte Geschichte der Marke Porsche (mit über 80 Modellen), betonte Realismus. |
In dieser Phase etablierte sich NFS als die Anlaufstelle für Hochgeschwindigkeitsrennen mit den begehrtesten Autos der Welt.
2. Die Tuning-Ära und der Höhepunkt (2003 – 2006): Neonlicht und Open World
Die Veröffentlichung von „Need for Speed: Underground“ (2003) markierte eine radikale Wende. Inspiriert von der aufkommenden Street-Racing-Kultur und Filmen wie The Fast and the Furious, tauschte NFS sonnige Landstraßen gegen nächtliche, urbane Umgebungen.
- Underground brachte umfangreiches Fahrzeugtuning (Body-Kits, Neonlichter, Vinyls) und eine erste Storyline in die Serie.
- Need for Speed Underground 2 (2004) führte das Konzept der offenen Spielwelt ein, die frei erkundet werden konnte – ein technologischer Meilenstein für die Reihe.
- Need for Speed: Most Wanted (2005) gilt bei vielen Fans als der unangefochtene Höhepunkt. Es kombinierte das detaillierte Tuning der Underground-Ära mit den legendären Polizeiverfolgungen der Hot Pursuit-Ära. Das Blacklist-System, bei dem man sich gegen Top-Fahrer durchsetzen musste, sorgte für eine packende Karriere.
3. Die experimentelle Phase (2007 – 2013): Wandel und Identitätssuche
Nach dem massiven Erfolg von Most Wanted experimentierte EA mit verschiedenen Formeln, was zu einer gespaltenen Rezeption führte:
- Shift (2009) und Shift 2: Unleashed (2011) versuchten sich als Renn-Simulationen mit Fokus auf realistische Rennstrecken und Cockpit-Perspektive.
- Hot Pursuit (2010) und Most Wanted (2012) wurden von Criterion Games entwickelt (bekannt für Burnout) und kehrten zum actionreichen Arcade-Stil mit intensiven Polizei-Verfolgungen zurück. Sie führten auch das innovative Autolog-System ein, das Spieler online miteinander verband.
- The Run (2011) bot eine cineastische, durchgängige Geschichte von Küste zu Küste.
4. Die Moderne Ära (Ab 2015): Reboots und Neuinterpretationen
Die jüngsten Ableger versuchen oft, die „goldene Ära“ der Serie wiederzubeleben, wobei jedoch nicht jeder Versuch die Erwartungen erfüllen konnte:
| Wichtige Titel | Fokus / Besonderheiten |
| Need for Speed (2015) | Ein „Soft-Reboot“ mit Fokus auf nächtliche Open World und Live-Action-Zwischensequenzen. |
| Need for Speed Heat (2019) | Kombinierte legale Rennen am Tag mit illegalen Rennen und risikoreichen Verfolgungen in der Nacht. |
| Need for Speed Unbound (2022) | Führte einen einzigartigen, von Comic-Kunst inspirierten Grafikstil für Charaktere und Effekte ein. |
5. Die Remaster-Ära: Klassiker in neuem Glanz
Die Remaster-Welle der Need for Speed-Reihe begann 2020 und brachte einen Fan-Liebling der Criterion-Ära in verbesserter Grafik und mit allen DLCs auf moderne Konsolen und PCs.
| Remaster-Titel | Original-Spiel (Jahr) | Release des Remasters | Wichtigste Verbesserungen |
| Need for Speed: Hot Pursuit Remastered | Need for Speed: Hot Pursuit (2010) | 6. November 2020 | Verbesserte Grafik (bis zu 4K/60fps), alle Haupt-DLCs enthalten, plattformübergreifender Multiplayer (Crossplay) und Autolog-Funktionalität. |
Zusammenfassung
Die Need for Speed-Reihe ist ein lebendiges Beispiel für die Evolution der Rennspiele. Sie hat die Branche mehrmals neu definiert, insbesondere durch die Einführung des umfassenden Tunings und der Open-World-Konzepte. Trotz unterschiedlicher Ausrichtungen im Laufe der Jahre bleibt der Kern bestehen: Die Jagd nach Geschwindigkeit – und dem Nervenkitzel der Verfolgung.
